Stampanti termiche e l’hardware che serve davvero

L’hardware è il posto dove muoiono i budget dei ristoranti, di solito perché qualcuno ha comprato un «pacchetto cassa» completo prima di sapere cosa servisse davvero al software.

Ecco la versione onesta.

ESC/POS è la parola da cercare

Quasi tutte le stampanti termiche sul mercato capiscono l’ESC/POS, un linguaggio di comandi nato in Epson e diventato standard di fatto. Testo, grassetto, allineamento, taglio, apertura cassetto: tutto è ESC/POS.

Conta perché una stampante che parla ESC/POS può essere pilotata senza driver proprietari. In fase d’acquisto le due frasi da cercare sono «compatibile ESC/POS» e «80 mm». Anche la maggior parte delle 58 mm funziona; la 80 mm dà solo uno scontrino più leggibile.

Tre modi di collegarsi, e quando usarli

Per la maggior parte dei locali la risposta è: stampanti di rete per tutto ciò che sta fermo, Bluetooth per tutto ciò che si porta in giro. Una stampante di rete ha un indirizzo IP verso cui il sistema stampa: qualsiasi cassa dell’edificio può usarla, senza associazioni.

Due note pratiche: dalle un indirizzo fisso (IP statico o prenotazione DHCP sul router) e mettila sulla stessa rete delle casse. Il novanta per cento dei «la stampante ha smesso di funzionare» è una di queste due cose.

Quali schermi servono davvero

• La cassa. Va bene qualsiasi tablet Android con schermo decente. Un dieci pollici su supporto è un punto vendita del tutto rispettabile, a una frazione del costo di un terminale di marca.
• La cucina. Un tablet su supporto, o una TV con una scatoletta Android dietro. Il monitor cucina è uno schermo web e app, non hardware speciale. Prendi il più grande che il muro regge.
• L’ufficio. Qualsiasi computer con un browser. La dashboard è un’app da browser; non c’è nulla da installare.
• Camerieri e rider. I loro telefoni, se ti va bene. Altrimenti un Android economico a testa.

Non serve un all-in-one di marca. Sono ben costruiti e, se ne vuoi uno, funzionerà — ma il software non lo richiede, e la differenza di spesa vale spesso un mese di affitto.

Il resto della lista

• Un cassetto contanti che si apre dalla stampante. Quasi tutti lo fanno via cavo: ecco perché il cassetto si collega alla stampante e non al tablet.
• Rotoli della larghezza scelta. Compra un cartone, non una confezione.
• Un supporto per ogni tablet. Costa poco ed è la differenza tra una cassa e un tablet appoggiato su un bancone bagnato.
• Un piccolo gruppo di continuità per router e stampante di rete, se la corrente da te è inaffidabile. La voce meno affascinante dell’elenco e quella che tutti rimpiangono di non aver comprato.

L’ordine con cui comprare

1. Un tablet e una stampante. Configurali e prendi ordini veri per una settimana.
2. Poi lo schermo di cucina, una volta note le partite.
3. Poi le altre casse, nello stesso modello già provato.
4. Poi gli extra: secondo cassetto, dispositivi per i camerieri, telefoni per i rider.

L’errore è comprare sei pezzi di tutto il primo giorno. L’hardware è la parte più facile da annullare in questo progetto, ma solo se non hai già aperto tutte le scatole.

E quando salta internet

Vale la pena saperlo perché cambia cosa compri: una stampante collegata localmente continua a stampare quando la linea cade, perché la cassa le parla direttamente. Un motivo in più per preferire una stampante sulla tua rete a qualsiasi cosa che passi da un servizio remoto per raggiungere una macchina a tre metri.